インフルエンザは、インフルエンザウイルスによって引き起こされる急性呼吸器感染症です。毎年冬季に流行し、高熱、咳、喉の痛み、鼻水、頭痛などの症状を引き起こします。
インフルエンザウイルスは、大きく分けてA型、B型、C型の3種類に分類されます。
- A型インフルエンザ
A型インフルエンザは、最も流行しやすい種類です。人だけでなく、豚や鳥などにも感染し、動物から人に感染することもあります。A型インフルエンザは、さらにH1N1型、H2N2型、H3N2型などの亜型に分類されます。
- B型インフルエンザ
B型インフルエンザは、A型インフルエンザほど流行はしません。人から人への感染が主で、亜型の分類はありません。
- C型インフルエンザ
C型インフルエンザは、症状が軽く、重症化することはほとんどありません。人から人への感染が主で、亜型の分類はありません。
インフルエンザウイルスは、常に変異を繰り返しています。そのため、毎年のように流行が起こります。
インフルエンザが流行する理由
インフルエンザが流行する理由は、大きく分けて以下の3つが挙げられます。
- 感染力が高い
インフルエンザウイルスは、飛沫感染や接触感染によって容易に感染します。飛沫感染とは、感染した人が咳やくしゃみをした際に飛び散ったウイルスを吸い込んで感染することです。接触感染とは、感染した人の手が触れたものに触れて、その手に付着したウイルスを口や鼻から感染することです。
- 免疫逃避
インフルエンザウイルスは、常に変異を繰り返しています。そのため、一度インフルエンザにかかったとしても、同じウイルスに再感染することがあります。また、ワクチンを接種しても、変異したウイルスに感染する可能性があります。
- 集団生活の増加
近年、学校や職場など、集団生活を送る人が増えています。そのため、インフルエンザウイルスが人から人に伝播しやすくなり、流行が起こりやすくなります。
